Wolf Wolfesberger
Wolf Wolfensberger est né à Mannheim en Allemagne en 1934 et a émigré aux États-Unis en 1950 à l’âge de 16 ans. Par la suite, il y devient docteur en psychologie. Entre 1964 et 1971, il était chercheur scientifique dans le domaine de l’incapacité intellectuelle au « Nébraska Psychiatric Institute » d’Omaha.
Il s’agit de l’un des premiers promoteurs des services communautaires pour aider ces personnes à mieux s’intégrer. C’est ainsi que dès 1966, il développe la formule du parrainage par des citoyens pour faciliter le retour à la vie normale de ses patients ayant des incapacités intellectuelles. Il systématise donc le concept de parrainage civique de façon claire et précise, de même qu’il développe théoriquement le programme en tant que tel. Il travaille ensuite à l’implantation du mouvement aux États-Unis.
C’est donc cet homme engagé qui est le guide de départ de la philosophie du parrainage civique au Québec comme en Amérique du Nord. L’idéologie du parrainage civique découle en effet de l’approche de la « valorisation des rôles sociaux » des personnes marginalisées à cause d’une incapacité ou autrement désavantagées.

